El algodón es una de las fibras textiles más antiguas. Culturas como la Maya, la Moche, la Nazca o la Caral en el continente americano, o la Harappa en el Valle del Indo en Asia, hicieron buen uso de ella para satisfacer sus necesidades textiles. Es pues gracias a los conocimientos aportados durante milenios por estas culturas que, en Revolución Industrial, la manufactura del algodón alcanzó rápidamente un alto grado de desarrollo. La parte negativa de aquellos rápidos avances es que la industrialización provocó una pérdida masiva de las variedades tradicionales de algodón que atesoraba la cultura textil.
